Op 29 november 2024 heeft een journalist van Investico bij het Adviescollege Openbaarheid en Informatiehuishouding een bemiddelingsverzoek ingediend.
De bemiddeling had betrekking op een Woo-verzoek over de door Nederland verleende (financiële) steun aan UNRWA en het stopzetten en (niet) opnieuw opstarten van deze steun. Op 2 september 2024 had de journalist hierover een besluit ontvangen.
Onduidelijke motivering
Uit het besluit kon de journalist niet goed afleiden per document of per passage afleiden waarom de informatie werd geweigerd. Daardoor kon de journalist zijn bezwaren niet goed onderbouwen. Hij vroeg daarom of het ministerie eerst per document of passage een nadere specificatie kon verstrekken van de onderbouwing van het besluit. Dan kon hij daarna zijn bezwaar aanvullen.
Resultaat bemiddeling
Aanvankelijk wilde het ministerie daar niet aan meewerken, omdat zij dit indien nodig bij de beslissing op bezwaar wilde herstellen. Na het eerste bemiddelingsgesprek heeft het ministerie laten weten alsnog een specificatie te verstrekken aan de journalist. Inmiddels is deze specificatie ook verstrekt en zijn er in goed overleg afspraken gemaakt met betrekking tot de termijnen.
Samen zoeken naar praktische oplossingen
Het Adviescollege vindt het belangrijk dat pragmatische mogelijkheden verkend worden om Woo-procedures efficiënt te laten verlopen. Centraal staat dat daarbij zoveel als mogelijk tegemoet moet worden gekomen aan de informatiebehoefte van de verzoeker. In het geval een (primair) besluit onvoldoende inzicht biedt in de redenen om bepaalde informatie niet openbaar te maken, is het belangrijk om alsnog te specificeren. Zo’n specificatie kan in de optiek van het Adviescollege ook tijdens de behandeling van het bezwaar, zodat de verzoeker zijn bezwaren kan aanvullen en beter kan richten. Dit is ook in het belang van het bestuursorgaan, die veel beter weet waar de bezwaren liggen en hier gerichter op in kan gaan.